ミツバチの巣作りと女王蜂の役割
ミツバチの働き蜂は産まれてから15日位で巣を作り始めます。
ミツバチの巣は正確な六角形で構成されており、
よく見ると大きさの違う大小の部屋があります。
小さいほうが働き蜂の部屋
大きいほうが雄蜂の部屋です。
ミツバチの巣の作り方
蜜をたくさん食べたたくさんのミツバチ達が
天井からぶら下がり ２４時間じっとしています。
すると働き蜂のお腹からうろこ状の白い蜜ロウが出てきます。
これを「ろう片」と言うのですが、
このろう片を働き蜂は口で噛み砕き、 唾液に混ぜて巣を作っていきます。
この中で女王蜂の部屋も作るのですが、
この部屋は巣から大きく下へ垂れ下がっています。
この女王蜂の部屋の事を「王台」と呼びます。
王台とは？
女王蜂の部屋である王台はいつも作られるわけではありません。
今の女王蜂の寿命がなくなる時か、一つの巣の中のミツバチが増えすぎて
おさまりきらなくなってきた時に作られます。
ほとんどの場合がミツバチが増えたときに作られるのですが、
毎年春になり５月頃になるとミツバチはよく分峰するのですが
その前には必ず新しい王台が作られます。
この新しく作られた王台から新しい女王蜂が産まれてくるのですが
産まれる２～３日前に古い女王蜂は、
巣の約半数の働き蜂を引き連れて分峰していきます。
⇈ミツバチの分蜂
さて、女王蜂はメス。働き蜂もメス。
その違いとは一体何なのでしょうか？
女王蜂と働き蜂の違い
王台で産まれた女王蜂は働き蜂よりも成長が早く、
１６日目に誕生します。
女王蜂と働き蜂の決定的な違いは、４日目からの食事です。
(ミツバチの成長と女王の特別食についてはコチラ)
どちらも生まれて、３日目までは同じローヤルゼリーという特別食を与えられます。
ローヤルゼリーは働き蜂の咽頭腺から出る分泌物で、本来はどのメスの幼虫も女王蜂になる
素質は持っているのですが、この
ローヤルゼリーを与え続けられた１匹の幼虫だけが体が大きくなり
優れた繁殖能力を持つことが出来るようになるのです。
⇈中央がミツバチの女王蜂
そして女王蜂として選ばれた発育のいいミツバチは
生まれてから１週間～１０日程で雄蜂と交尾をしますが、
交尾は一生のうち１回だけで、
それからはローヤルゼリーのみを食べながら毎日卵を産み続けます。
ローヤルゼリーとは、
働き蜂の約40倍も長生きする女王蜂唯一の エネルギ－源であり、
蜜よりも高タンパクで非常に沢山の栄養素を含んでいます。
女王蜂の役割
女王蜂は様々なフェロモンを出しています。
●階級維持フェロモン
働き蜂の卵巣の発達を抑制したり、王台の形成を阻止するもの
女王が死んで、もし巣の中に若い幼虫がいない場合は、
抑制されていた働き蜂の卵巣が動き出し、やがて産卵できるようになりその場をしのぐことが出来る。
●集合フェロモン
分峰の時に群飛する働き蜂を一か所に引き集めるもの
●性フェロモン
新女王が空中で交尾する際にオスを誘引するもの
（対応地域）：熊本市・合志市・菊池市・荒尾市・玉名市・山鹿市・阿蘇市・宇城市・宇土市・八代市・水俣市・人吉市・上天草市・天草市・上益城郡益城町・山鹿市・美里町・玉東町・南関町・長洲町・和水町・大津町・菊陽町・南小国町・小国町・産山村・高森町・西原村・南阿蘇村・御船町・嘉島町・甲佐町・山都町・氷川町・芦北町・津奈木町・鏡町・湯前町・水上村・相良村・五木村・山江村・多良木町・球磨村・あさぎり町・苓北町その他熊本県内全域対応
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